Евангелие Правды сравнивает подобное существование с ночным кошмаром. Живущие в нем испытывают ужас, и смятение, и нестабильность, и сомнение, и обособленность, охваченные многочисленными иллюзиями. Так, согласно отрывку, который называется экспертами притчей ночного кошмара, живут «как будто они глубоко спят и находятся во взбудораженных снах. Или есть место, в которое они убегают, или в бессилии они травят других, или разряжаются, нанося удары, или сами их получают, или падают с высоких мест, или парят в воздухе, хотя у них и нет крыльев. Иногда, как будто люди убивают их, хотя и никто их не преследует, или они сами убивают своих соседей, пачкаясь в их крови. Когда все те, которые проходят через все это, бывшие среди этого беспорядка, просыпаются, они ничего не видят, потому что они являются ничем. Это происходит с теми, которые отдалили от себя неведение, как сон, оставляя свои деяния позади в ночи... Таким образом действовал весь мир, как будто спал, когда находился в

неведении. И таким образом он достиг знания, как будто проснулся». Гностики говорили, что такой человек живет в недостатке (противоположность удовлетворения), потому что недостаток заключается в неведении: «Как чье-то неведение испаряется само по себе, когда удается получить знание, как исчезает темнота, когда появляется свет, так и недостаток испаряется с приходом удовлетворения. Чье-то неведение является также определенной формой самоуничтожения. Согласно Диалогу Сальвадора тот, кто не хочет узнать элементы вселенной и самого себя, обречен на уничтожение:

Если некто не понимает, как родился огонь, он сгорит в нем, потому что не знает его источника. Если некто не понимает основу воды, он ничего не знает... Если некто не знает, как родился ветер, который дует, он будет унесен им. Если некто не знает, как зародилось тело, которое он носит, он умрет

2/18